Escursione al Santuario Francescano della Verna e al Monte Penna

C’è un’interessante discussione nel forum che si intitola “scalzi nei santuari”. Questa discussione mi dà la possibilità di raccontare l’ultima mia escursione al Santuario della Verna, avvenuta lo scorso 22 settembre, di giovedì, complice la bella stagione e un provvidenziale giorno di sciopero. Questo è il mio particolare contributo alla discussione.

Il Santuario della Verna è una delle destinazioni che prediligo, dal momento che è un posto bellissimo, ricco di storia, spiritualità e natura, il tutto fuso in un’armonia veramente unica. Francesco si ritirò in questi posti nel 1224 per un lungo periodo di preghiera e, al termine, ricevette le Sacre Stimmate, grande dono che Francesco consegnò ai posteri, impegnativa eredità e grande messaggio che il luogo e i frati trasmettono, o cercano di trasmettere, ai visitatori.


Per le visite, è meglio evitare la domenica, quando c’è una presenza schiacciante dell’ottuso popolo dei “selfisti”, interessati solo a gelati, patatine e selfie…..
Negli altri giorni invece si registra la presenza di visitatori più maturi, preparati e interessati al misticismo, alla preghiera, alla natura e alla storia: singoli e gruppi di tutte le età in cerca di risposte che probabilmente solo posti come questo sanno dare.

Dal parcheggio (a pagamento!) si percorre un vialetto selciato in mezzo alla foresta che giunge fino all’ingresso principale del Santuario in cui c’è questo cartello di benvenuto, con le regole da rispettare.


Si prosegue attraverso una stradina antichissima che giunge fino alla chiesa e alla piazzetta principale. Le pietre sono lisce, piatte, levigate e molto antiche: calpestarle è un piacere sia per i piedi che per la mente, un’esperienza immersiva pressoché totale.



L'emozione di camminare a piedi nudi in un selciato antico, in un luogo ricco di storia e spiritualità aiuta a sentirsi più in sintonia con l'ambiente circostante e ciò che rappresenta; è un gesto naturale e profondo allo stesso tempo, un modo di essere e di percepire l'ambiente esterno con la totalità dei sensi, un modo per connettersi veramente col passato.



Sotto al Santuario, attraverso una scala di pietra, si giunge al Sasso Spicco, un grande masso sporgente sotto cui Francesco soleva ritirarsi a pregare per lunghi periodi. Oggi è sotto la chiesa, all’epoca era immerso in una fitta vegetazione primigenia.


Tornando alla piazzetta della chiesa, si incontra un lungo corridoio coperto in cui ci sono dei bellissimi affreschi che, come un antico fumetto, raccontano tutta la vita del Santo. All'esterno del corridoio c'è un bellissimo selciato, piacevolissimo da calpestare.


All'interno della chiesa si trovano le reliquie del Santo di inestimabile valore, tra cui la tunica originale, che ha usato nella fase terminale della vita, e altri oggetti importantissimi, riportati nelle foto. La tunica e le reliquie sono in una cappella all'interno della chiesa.





Tornando al corridoio, a metà di esso c'è una porticina da cui si accede ad una scaletta.....

.... che porta fino alla pietra dove dormiva Francesco, che è quella sotto la grata di ferro.


Consideriamo che ora il posto è "addomesticato", all'interno di un complesso architettonico importante, ma all'epoca era immerso in una fitta foresta, fredda e umida anche in estate: qui si capisce veramente la vita meditativa di Francesco. L'emozione di percorrere la scaletta scalzi, da soli e nel silenzio dei passi, è semplicemente indescrivibile e ci fa sentire veramente in sintonia con Francesco (considerate che il sabato e la domenica è impossibile; l'assedio dei "selfisti" è ossessivo, inquinante per la mente e lo spirito e del tutto irrispettoso dei luoghi e di chi cerca pace e serenità).

Proseguendo all'interno del complesso, si arriva alla Cappella delle Sacre Stimmate, con la pietra dove Francesco le avrebbe ricevute. Oggi la pietra è all'interno della cappella, all'epoca si deve immaginare il tutto all'interno di un'impenetrabile foresta sopra un dirupo.


Altre Cappelle e luoghi sacri si alternano, che qui non possiamo descrivere tutti, fino a giungere ad un camminamento esterno a picco sullo strapiombo, in cui il demonio avrebbe tentato Francesco, senza ovviamente riuscirci.


Tornando alla piazzetta principale, si può imboccare la via che porta alla Foresta Monumentale della Verna.....

.... mista di abeti e faggi, in cui si trova l'ABETE PIU' ALTO D'ITALIA, coi suoi oltre 50 metri di altezza e due metri di diametro alla base (non fotografabile; troppo grande). Nella foresta c'è un bellissimo e facile percorso che attraversa altri luoghi francescani e si snoda tra alberi monumentali, rocce perfettamente levigate, uno splendido tappeto di foglie, fiori, muschio e quant'altro c'è di piacevole per accontentare il sensibile ed esigente tatto della pianta del piede.



Al termine del percorso, dopo circa 30/40 minuti, si giunge alla vetta del Monte Penna, che sovrasta il santuario, dal cui terrazzo si gode di un panorama mozzafiato su tutto il Parco delle Foreste Casentinesi, di cui La Verna fa parte.
E anche stavolta si è fatto il tramonto, la giornata è finita, l'esperienza è stata intensissima, bellissima e pienamente appagante sia per il corpo che per lo spirito. Per la discesa, quasi al buio, la sensibilità dei piedi nudi e l'aiuto del fido bastone di legno sono di grande utilità, quasi degli occhi sostitutivi.




All'arrivo nella piazzetta è oramai notte, e voglio aggiungere una bellissima foto ripresa al termine di una visita precedente, molto evocativa e riassuntiva del sentimento di pace che pervade lo spirito dopo una giornata alla verna.



Visitate La Verna scalzi, in umiltà: pace, serenità, natura, riconciliazione con se stessi e gli altri, emozioni intense, sensazioni bellissime, nutrimento per lo spirito e il cervello.... tutto questo e altro  ancora si ottiene visitando La Verna (ma NON il sabato e la domenica). Questo luogo speciale saprà veramente riconciliare ciascuno di Voi con se stessi, con gli altri e con le creature di Madre Natura; alla fine è questo il messaggio di Francesco, per credenti e non.
E poi, mi si perdoni la battuta finale, certamente non offensiva, si potrebbe anche considerare Francesco come il Santo Patrono degli scalzisti, perché no?




Buona giornata e buona visita a tutti.
Darwin.